নিজস্ব প্রতিবেদক ॥ এক জেলেকে হত্যার ঘটনায় করা মামলায় সাড়ে ২৩ বছর ধরে কারাবন্দি যাবজ্জীবন সাজাপ্রাপ্ত পটুয়াখালীর আবদুল মানিককে জামিন দিয়েছেন আপিল বিভাগ। এই আদেশের কারণে কারাগার থেকে মুক্তি পাবেন মানিক। ফলে মানিকের সাড়ে ২৩ বছরের কারা জীবনের অবসান হতে যাচ্ছে। প্রধান বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেনের নেতৃত্বে আপিল বিভাগ বৃহস্পতিবার এ আদেশ দেন। মানিকের পক্ষে আইনজীবী ছিলেন অ্যাডভোকেট মো. আরিফুল ইসলাম। রাষ্ট্রপক্ষে আইনজীবী ছিলেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল বিশ্বজিত দেবনাথ। ১৯৯৭ সালের ১৮ অক্টোবর পটুয়াখালীতে নৌ ডাকাতির ঘটনায় এক জেলে নিহত হয়। ওই ঘটনায় অপরাপর জেলেরা মানিককে ডাকাত হিসেবে ধরে পুলিশে তুলে দেয়। এরপর ওইবছরের ১৯ অক্টোবর থেকে মানিক কারাবন্দি। এরপর বিচার শেষে ২০০৬ সালের ২৪ আগস্ট পটুয়াখালীর আদালত এক রায়ে মানিকসহ দুইজনকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দিয়ে রায় দেয়। এই সাজার বিরুদ্ধে হাইকোর্টে আপিল করেন মানিক। হাইকোর্ট ২০১০ সালের ২ ডিসেম্বর এক রায়ে মানিকের সাজা বহাল রাখেন। এরপর হাইকোর্টের রায়ের বিরুদ্ধে আপিল বিভাগে আপিল করেন তিনি। এই আপিলে তিনি জামিনের আবেদন করেন। জামিন আবেদনের শুনানিতে তার আইনজীবী দাবি করেন, মানিক নিজেও একজন জেলে। ঘটনার সময় মানিকসহ আরো অনেক জেলে উপস্থিত ছিল। সেখানে ডাকাতির ঘটনার পর উপস্থিত অন্য জেলেরা তাকে ডাকাত হিসেবে আটক করে পুলিশে দেয়। সেই থেকে মানিক কারাবন্দি। তার বয়স এখন ৫৭ বছর। গত ২২ এপ্রিল মানিকের জামিন আবেদনের ওপর শুনানির পর মানিক সত্যিকারে কবে থেকে কারাবন্দি তার তথ্য যাচাই করে আদালতকে জানাতে দায়িত্ব দেওয়া হয় সুপ্রিম কোর্টের বিশেষ কর্মকর্তা মোহাম্মদ সাইফুর রহমানকে। এ আদেশে মানিকের কারাবন্দির তথ্য জেনে আপিল বিভাগকে জানান মোহাম্মদ সাইফুর রহমান। এ অবস্থায় মানিকের জামিন আবেদন মঞ্জুর করে আদেশ দেন আদালত।